Gewitter beim Wandern: Warnzeichen erkennen und richtig reagieren

Ein Sommergewitter ist für Wandernde eine der größten Gefahren überhaupt, und zwar nicht nur in den Alpen. Auch im Mittelgebirge, auf freien Hochflächen, an Aussichtstürmen oder auf Felsplateaus wie in der Sächsischen Schweiz kann ein Gewitter lebensgefährlich werden. Die gute Nachricht: Die meisten gefährlichen Situationen lassen sich mit Planung vermeiden, und wenn es doch passiert, gibt es klare Verhaltensregeln.

Dieser Ratgeber erklärt, wie Gewitter entstehen, woran du sie erkennst, wie du deine Tour so planst, dass du nicht hineingerätst, und was du tust, wenn es trotzdem blitzt.

Das Wichtigste in Kürze

• Wärmegewitter entstehen meist am Nachmittag. Früh starten und früh zurück sein ist der beste Schutz.
• Warnzeichen sind schnell in die Höhe wachsende Quellwolken, ein dunkler, flacher Wolkenamboss, auffrischender Wind und fernes Donnergrollen.
• Hörst du Donner, bist du bereits in Reichweite eines Blitzes.
• Meide Gipfel, Grate, einzeln stehende Bäume, Metallseile und offene Flächen.
• Im Notfall: Füße zusammen, in die Hocke, Kopf einziehen, nicht flach hinlegen.

Wie Sommergewitter entstehen

In Deutschland unterscheidet man grob zwei Arten. Wärmegewitter entstehen an heißen, schwülen Tagen, wenn die Sonne den Boden aufheizt, warme, feuchte Luft aufsteigt und sich zu mächtigen Quellwolken auftürmt. Diese Gewitter bilden sich typischerweise im Laufe des Nachmittags und am frühen Abend, über Bergen oft schon früher als im Flachland, weil die Hänge sich schneller erwärmen und die Luft dort leichter aufsteigt.

Frontgewitter entstehen, wenn eine Kaltfront warme Luft vor sich herschiebt und rasch anhebt. Sie können zu jeder Tageszeit auftreten, auch nachts oder am Vormittag, ziehen oft in einer Linie durch und bringen häufig Sturmböen, Starkregen und Hagel mit sich. Sie werden in der Regel gut vorhergesagt, kommen dann aber oft schneller als gedacht.

Die Tour richtig planen

Der beste Schutz vor Gewittern ist eine Planung, die sie einkalkuliert. Schau dir am Vorabend und am Morgen der Tour den Wetterbericht an. Für die Alpen sind spezielle Bergwetterberichte hilfreich, etwa vom Deutschen Wetterdienst oder von den Alpenvereinen. Achte nicht nur auf das Symbol, sondern auf die Gewitterwahrscheinlichkeit und den angegebenen Zeitpunkt.

• Früh starten: An Tagen mit Gewitterneigung beginnst du die Tour bei Sonnenaufgang oder kurz danach. Gipfel und exponierte Abschnitte solltest du bis zum späten Vormittag hinter dir haben.
• Ausweichmöglichkeiten kennen: Markiere dir vor der Tour Hütten, Abstiege und geschützte Stellen, die du schnell erreichen kannst.
• Kürzere Varianten wählen: Bei unsicherer Wetterlage ist eine Talwanderung oder ein Waldweg die bessere Wahl als ein langer Gratweg.
• Umkehrzeit festlegen: Lege vorab fest, bis wann du spätestens am Gipfel sein musst. Wenn die Zeit verstrichen ist, kehrst du um, egal wie nah das Ziel ist.

Warnzeichen unterwegs

Das Wetter kündigt ein Gewitter meist an, wenn du aufmerksam hinschaust. Typische Zeichen sind:

Wie weit ist das Gewitter entfernt?

Licht ist praktisch sofort da, Schall braucht etwa drei Sekunden für einen Kilometer. Zähl also die Sekunden zwischen Blitz und Donner und teil sie durch drei, dann hast du die ungefähre Entfernung in Kilometern. Zehn Sekunden bedeuten etwa drei Kilometer.

Das klingt beruhigend, ist es aber nicht. Blitze können mehrere Kilometer vor einer Gewitterzelle einschlagen, aus scheinbar heiterem Himmel. Als Faustregel gilt deshalb: Sobald du Donner hörst, bist du in Reichweite. Viele Fachleute raten außerdem, nach dem letzten Donner noch etwa eine halbe Stunde zu warten, bevor du wieder exponiertes Gelände betrittst.

Wo du dich nicht aufhalten solltest

Blitze schlagen bevorzugt in erhöhte Punkte ein und breiten sich über den Boden und über leitende Strukturen aus. Meide deshalb bei Gewittergefahr:

• Gipfel, Grate, Kuppen und Aussichtstürme
• einzeln stehende Bäume, Masten und Gipfelkreuze
• Drahtseile, Leitern und Klettersteige
• freie Wiesen und Hochflächen, auf denen du der höchste Punkt bist
• Wasserläufe, nasse Rinnen und Höhleneingänge, in denen sich der Strom ausbreiten kann
• den Waldrand direkt unter hohen Bäumen

Ein geschlossenes Gebäude mit Blitzschutz oder ein Auto mit Metallkarosserie bieten guten Schutz. Eine offene Schutzhütte ohne Blitzableiter ist zwar besser als ein Grat, aber kein sicherer Ort. Bleib dort in der Mitte und berühre die Wände nicht.

Was tun, wenn es blitzt?

Wenn du nicht mehr rechtzeitig absteigen oder ein Gebäude erreichen kannst, gelten diese Regeln:

1. Verlasse exponierte Stellen. Steig vom Grat oder Gipfel ab, auch wenn es nur ein paar Dutzend Höhenmeter sind. Jeder Meter weg vom höchsten Punkt hilft.
2. Abstand zu Metall. Leg Wanderstöcke ab und halte Abstand zu Seilen und Leitern.
3. Hocke dich hin. Stell die Füße eng zusammen, geh in die Hocke, umfasse die Knie und zieh den Kopf ein. So bietest du eine möglichst kleine Fläche und verringerst die Schrittspannung, also den Strom, der über den Boden durch deinen Körper fließen kann.
4. Nicht hinlegen. Flach auf dem Boden zu liegen, vergrößert die Kontaktfläche und damit die Gefahr.
5. Isolieren. Wenn möglich, setz dich auf den Rucksack oder eine Isomatte, solange keine Metallteile darin sind, die nach außen ragen.
6. Gruppe verteilen. Haltet einige Meter Abstand voneinander, damit nicht alle gleichzeitig getroffen werden können, aber bleibt in Sichtweite.

Erste Hilfe bei Blitzunfällen

Menschen, die vom Blitz getroffen wurden, tragen keine elektrische Ladung und dürfen sofort berührt werden. Wähl die 112 und beginne bei Bewusstlosigkeit ohne normale Atmung sofort mit der Herz-Lungen-Wiederbelebung. Blitzunfälle führen häufig zu Herzrhythmusstörungen, und eine frühe Wiederbelebung kann Leben retten. Auch wer nach einem Blitzunfall scheinbar unverletzt ist, sollte ärztlich untersucht werden, weil Folgen erst später auftreten können.

Nach dem Gewitter

Gewitter bringen oft Starkregen. Wege können in kurzer Zeit zu Bächen werden, Steine werden glatt, kleine Rinnsale schwellen an. Prüf beim Weitergehen, ob Bäche gefahrlos zu queren sind, und meide steile, schlammige Hänge. In Klammen und engen Tälern kann das Wasser auch nach dem eigentlichen Regen noch steigen. Wenn ein Weg nicht mehr sicher wirkt, wähl die Alternative oder warte ab.

Gewitter auf Mehrtagestouren

Auf einer Fernwanderung oder Hüttentour kannst du Gewittern nicht immer ausweichen, indem du einfach zu Hause bleibst. Umso wichtiger ist es, die Tagesetappen flexibel zu halten. Starte an Tagen mit Gewitterwarnung besonders früh und plane die exponierten Abschnitte für den Vormittag ein. Wenn das Wetter schlecht aussieht, ist ein Ruhetag in der Unterkunft oder auf der Hütte keine verlorene Zeit, sondern eine kluge Entscheidung. Hüttenwirtsleute kennen das lokale Wetter oft besser als jede App. Frag sie am Abend, wie sie den nächsten Tag einschätzen.

Ein Regenradar auf dem Handy hilft dir unterwegs, die Zugrichtung von Gewitterzellen zu verfolgen. Verlass dich aber nicht allein darauf: Im Gebirge ist der Empfang oft schwach, und Gewitter können sich innerhalb kurzer Zeit direkt über dir neu bilden, ohne vorher auf dem Radar zu erscheinen.

Häufige Fragen

Schützt mich der Wald vor Blitzen?

Ein dichter Wald mit vielen gleich hohen Bäumen ist deutlich besser als eine freie Fläche oder ein Grat. Halte aber Abstand zu einzelnen, besonders hohen Bäumen und zu Stämmen. Mitten im Bestand, möglichst in einer Senke, bist du vergleichsweise gut aufgehoben.

Darf ich mein Handy benutzen?

Ja. Ein Handy zieht keine Blitze an. Du kannst damit den Notruf wählen, das Regenradar prüfen oder deine Position bestimmen.

Sind Gewitter in den Mittelgebirgen weniger gefährlich?

Nicht unbedingt. Auf offenen Kammwegen, Hochmooren und an Aussichtspunkten bist du genauso exponiert wie in den Alpen. Der Unterschied ist, dass du meist schneller absteigen oder einen Wald erreichen kannst. Nutz diesen Vorteil und warte nicht zu lange.